»Meine Sprache versteht man durch die ganze Welt« konnte der in Wien, Paris und London gefeierte Joseph Haydn an seinem Lebensabend mit einiger Zufriedenheit verkünden. Zum Haydn-Jahr anlässlich der 200. Wiederkehr seines Todestages am 31. Mai 2009 gilt dieser Ausspruch mehr denn je: Haydns Musik bezaubert mit ihrem bis heute unerreichten Witz und ihren eingängigen Melodien, und sie besticht durch ihre perfekte Balance.

Im Klassik-Zyklus stehen Meisterwerke und Raritäten des Vaters der Wiener Klassik im Zentrum, die ergänzt durch erlesene Hits von Mozart und Beethoven ein faszinierendes Kaleidoskop dieser wohl beliebtesten Epoche der Musikgeschichte gestalten: Alte-Musik-Spezialisten wie Marc Minkowski und Giovanni Antonini dirigieren ausgewählte Symphonien von Haydn, und neben den »Jahreszeiten« – mit Barbara Bonney als Solistin – gilt es, Haydns selten gespieltes Oratorium »Il ritorno di Tobia« zu entdecken. Ein Beethoven-Schwerpunkt bringt »Pastorale« und »Eroica« sowie – unter der Leitung des international renommierten Ivor Bolton – die überwältigende »Missa solemnis«. Doch auch kostbare Überraschungen hat die Klassik parat: etwa die musikantisch verspielten Konzerte für Maultrommel und Mandora des Beethoven-Lehrers Albrechtsberger.